تلاش ترکیه برای حضور در جمع کشورهای اروپایی سابقه ­ای نسبتا طولانی دارد و البته از فراز و نشیب بسیاری هم برخوردار بوده است. سیاستمداران ترکیه پس از توافق آنکارا و ایجاد نوعی اتحادیه گمرکی می پنداشتند آخرین موانع بر سر راه پیوستن به اروپا را پشت سر گذاشته اند و حتی در آوریل 1987 درخواست عضویت کامل را مطرح کردند، اما واقعیت آن بود که هریک از طرفین دیدگاه و اهداف خاص خود را داشت، به ویژه یونان می کوشید از این مسئله به عنوان ابزاری برای فشار به ترکیه سود جوید. اگر چه مقامات اتحادیه اروپا در سالهای اخیر شرایطی چون حل مسایل دوجانبه با یونان یا حل مسئله قبرس را مطرح کرده اند، اما چنانکه نویسندگان مقاله خاطر نشان می کنند توجه به تفاوتهای فرهنگی و هویتی در شیوه برخورد این مقامات با عضویت ترکیه تاثیر داشته است. در نوشته حاضر، تاریخچه ای از اقدامات ترکیه و دستاوردهای این اقدامات  به ویژه در دوره پس از جنگ سرد ذکر شده است.